L'Agriculture de précision se définit comme une méthode d’exploitation des terres qui vise une meilleure gestion des intrants et l’adaptation des pratiques agricoles, pour obtenir un rendement optimal tout en prenant en compte la variabilité intra-parcellaire. Par l’agriculture de précision, on ne vise pas nécessairement à uniformiser le rendement d’un champ, mais plutôt à exprimer le plein potentiel de chaque zone de ce champ.
Le point de départ de l’agriculture de précision, c’est la reconnaissance des différentes zones de gestion qui composent les champs. Pour déterminer ces zones, il est possible d’utiliser des cartes de rendement, des images satellites, des cartes de type de sol, les observations et les connaissances de l’exploitant qui cultive la terre, etc. La combinaison de toutes ces informations permettra de diviser le champ en 4 ou 5 zones de gestion. Le nombre de zones peut être réduit ou augmenté selon les besoins du client. Une fois le nombre de zones de gestion fixé, il sera ensuite possible d’utiliser cette carte pour prendre les échantillons de sols géopositionnés, et en apprendre plus sur la variabilité qui existe dans le champ. La carte de zones pourrait également permettre de générer une carte de semis à taux variable en fonction du potentiel de rendement inégal du champ.